第184章南阳战事
光和七年，六月。
在消灭汝南黄巾后，徐州刺史陶谦也镇压了当地的叛乱，洛阳东面的威胁基本解除。
在经历了短暂的修整后，皇甫嵩、朱等人得到了皇帝新的诏命。豫州刺史王允、陈王刘宠等镇守地方，检校中郎将张辽率兵北上讨伐东郡黄巾，镇贼中郎将朱率兵南下讨伐南阳黄巾。
六月，
朱携大胜之势南下，先锋孙坚等赶往宛城。
本来黄巾军的“神上使”张曼成攻打宛城已经有一百多天了，但他在攻城中死于非命。
剩下的南阳黄巾推举赵弘为渠帅，众至十数万人。
等朱赶到，宛城已经被黄巾军占领。
荆州刺史徐、南阳太守秦颉与朱汇合，汉军此时只有一万八千余人，但是却包围了有十数万人之众的宛城。
兵士不足、器械缺乏、久战少歇等问题，导致朱在宛城战场只能勉力支持。
宛城的困局从六月就一直拖到了八月。
朝堂再次出现争论声，有人认为朱无能，奏请撤回朱。
司空张温上奏：“当年秦用白起，燕任乐毅，都是旷年持久，才能够克敌。朱讨颍川已有功效，率兵南征，方略已定，临阵换将，这是兵家所忌，卢子干就是前车之鉴，若非河间王善战，董卓就要把朝廷攻打广宗的军队败光了，不妨再给朱一点时间。”
，字伯慎，南阳穰人。）
这番议论让朱有了压力，他发动军士进行猛攻。孙坚领兵进攻，他独当一面，亲冒矢石，率先登上城墙。
最终收获些成效，在一次战斗中击毙了黄巾渠帅赵弘，这是黄巾在宛城折掉的第二位渠帅。
赵弘虽死，黄巾军的主力并没有折损，大家又推举韩忠为帅，仍旧占据着宛城。
朱只得再攻宛城，以便能尽快以胜状回禀朝廷。
通过连日观察，他发现黄巾新帅对部队的调动并不熟练，同时也欠缺临敌制变的机巧。
于是朱心生一计，先让士兵敲着战鼓，从西南角虚张声势进行佯攻黄巾军果然上当，全都被吸引到宛城西南防守。
朱却亲自率领孙坚等精兵偷偷攻打宛城的东北角。朱、孙坚率领精卒五千，登上城头，率先突入韩忠摆设的防御工事，打开东北部的城门。
汉军虽少，但装备精良，善于作战。朱所部有相当多的北宫五营的禁军，他们穿着玄铁甲胄，远距离攻击有长弓硬弩，中距离攻击有长矛铁戟，近距离时还有环首宝刀。
反观黄巾军，绝大部分应该都是削木为兵，身着单衣，缺乏中远距离的攻击手段，只能用人海去堆。守城战时人员无法展开，在局部战斗中劣势尽显。
汉军鱼贯而入，宛城的防御顿时被撕开一道口子。
黄巾军已折两将，又失去宛城大城的庇护，锐气尽失。
更兼，此时的南阳黄巾军中有从颍川、汝南、陈国退守于此的残兵败将。他们被皇甫嵩、朱打怕了，恐惧在不经意间已经蔓延至全军。